Dieter Wedel ist einer der erfolgreichsten deutschen Filmemacher. Er wurde am 12. November 1942 in Bad Nauheim geboren und wuchs dort auch auf. Nach dem Abitur in seiner Geburtsstadt, wo er am dortigen Kurtheater während seiner Schulzeit schon etliche selbst geschriebene Stücke inszenierte, studierte er an der Freien Universität Berlin und promovierte mit 23 Jahren in den Fächern Theaterwissenschaften, Philosophie und Geschichte. Während seines Studiums leitete er die Studentenbühne der FU, inszenierte am Hebbeltheater, am Berliner Theater, am Forum Theater und im Berliner Amerikahaus.

Nach einem kurzen Abstecher als Hörspiel-Autor und  -regisseur bei Radio Bremen holte ihn der damalige NDR-Fernsehspiel-Chef Dieter Meichsner nach Hamburg. Mit 26 Jahren drehte Wedel seine ersten Filme „Willi“ und „Gedenktag“, zu denen er auch die Drehbücher geschrieben hat. Einem ganz großen Publikum wurde er mit seinem ersten Fernseh-Mehrteiler „Einmal im Leben“ bekannt, der legendären Geschichte des Hausbaus der Familie Semmeling. Mit ähnlichem Erfolg, wieder als Autor und Regisseur, beschrieb er drei Jahre später deren verunglückte Urlaubsreise beim Wintersport in „Alle Jahre wieder“. Ende der 70er Jahre gründete Dieter Wedel seine eigene Produktionsfirma. Fortan ist er Autor, Regisseur und Produzent in einer Person. Neben großen Fernsehproduktionen wie „Kampf der Tiger“ oder „Wilder Westen inklusive“ inszenierte Dieter Wedel regelmäßig am Thalia Theater in Hamburg und am Bonner Theater. Für seine an brisanten und politischen Themen orientierten Fernseh-Mehrteiler wie „Der große Bellheim“, „Der Schattenmann“, „Der König von Sankt Pauli“ und „Die Affäre Semmeling“ erhielt er zahlreiche Preise und Auszeichnungen.

Im Januar 2006 lief sein Zweiteiler „Papa & Mama“, eine Scheidungsgeschichte aus der Sicht von Kindern erzählt, mit großem Erfolg im ZDF. Der ZDF-Film „Mein alter Freund Fritz“ mit Veronica Ferres und Ulrich Tukur in den Hauptrollen lockte im Februar 2007 ein Millionenpublikum vor den Bildschirm.
Fast sieben Millionen Zuschauer verfolgten im Januar 2010 die Hochstapler-Geschichte „Gier“, für die er vor wenigen Tagen den „Jupiter Award 2011“ von Cinema und TV-Spielfilm erhielt. Dieter Wedel drehte den ARD-Zweiteiler in Südafrika, Deutschland und England mit großem Staraufgebot: Ulrich Tukur, Sibel Kekilli, Uwe Ochsenknecht,  Harald Krassnitzer, Jeanette Hain, Kai Wiesinger, Heinz Hoenig, Devid Striesow, Anouschka Renzi und Katharina Wackernagel.

Seit Januar 2004 ist Dieter Wedel Intendant der Nibelungen-Festspiele in Worms, seit 2010 auch Intendant der Dresdner Zwingerfestspiele.